《老司城的传说》是历史悠久并在湘西土家族地区广为流传的传说故事群，内容包括两大类型：即老司城建筑、搬迁的历史传说和土司及其属下将军的人物传说。南宋绍兴五年（1135年），彭福石宠迁司治于灵溪郡的福石，并在此筑城，即今老司城。史书有“城内三千户，城外八百家”，“五溪之巨镇，百里之边城”的记载。它不仅是湘西地区的历史文化名城，也是被列入世界文化遗产名录的著名城址。

永顺彭氏土司自五代彭士愁起，至雍正七年改土归流止，世袭二十八代，三十五任，老司城的传说故事群，则集中地反映了自五代至改土归流800多年土家族的政治、经济、军事和文化活动，因而对于湘西地方文化是有着重大的文化价值的。

老司城的传说丰富多彩，它主要包含有《老司城的来历》、《万马归朝》、《溪州铜柱的传说》、《祖师殿传说》等。这类传说较详细地记载了老司城修建、重建、迁徙的历史过程，为老司城遗址成为世界文化遗产提供了强有力的口述文献的佐证，具有较高的历史文化价值。一类为土司传说，它主要包含有《土司王的传说》、《吴著冲的传说》、《彭翼南抗倭》、《土家年传说》等。其中的《土司王的传说》讲述的是溪州土司彭士愁打败地方首领吴著冲的故事；《彭翼南抗倭》与《土家年传说》讲述的是年轻土司彭翼南率领土家苗族人民为保家卫国，奔赴东南沿海一带，英勇奋战，大败倭寇的故事。这一类传说记载了土家族人民的历史进程和光荣的抗倭战绩，填补了我国土家族历史的空白，具有很高的历史价值。

老司城的传说是我国民间文学中一笔不可多得的文化遗产，它较系统地反映了迄今已消亡的土司文化传统，为研究土家族的政治、历史、经济、军事、文化等提供了独特的见证；同时，它也较好地记录了土司及土司制度的产生、发展和消亡全过程，为研究土司制度提供了物化载体，另外，它还完整地见证了汉文化与民族文化的交流与融合，是中华民族大融合记录的光辉范例。