拦门歌内容丰富，知识面广，把民族性、文学性、趣味性融为一体，色彩浓重，语言精炼，是一部壮丽的土家族史诗，又是一幅气象万千的风情画卷，在土家族集居区广为流传。

据《永顺府志》十二卷首卷、清乾隆二十八年（1736）记“土人婚娶以拦门而歌”，拦门歌为婚嫁活动增添了别具一格的喜庆之色，随着时代的变迁，历史的演变，土家族“拦门歌”仍延续至今。

土家族是中华民族大家庭里的一族，在漫长的跋涉中经历了多少惊心动魄的历史事件，构筑了博大精深源远流长的民族传统文化，是土家族人民性灵智慧才情气概的结晶。土家族“拦门歌”张显出土家族人的才情，“拦门歌”主要是问答式歌词。七字句讲究押韵，如拦门先生请礼官为七字韵歌词，曲调为自由式，歌词不限有四句、六句、八句、十二句，其句式必须是对数。四句字是四个字为一句，拦门先生吟唱：“你来迎新，逢山开道；遇水搭桥，山中树木，何者为公？何者为母？水路而来，何水为公？为水为母？”礼官先生唱：“来得慌忙，旱路而来，松树为公，梅树为母，水路而来，江水为公，海水为母”。歌词还有长短句，一二为短，三为长，四又短的句式。歌词内容有谈古论今互相奉承，有历史传承的歌词，有即兴而作的歌词诙谐俏皮，令人捧腹。