民歌与人民的社会生活有着最直接最紧密的联系。湘西土家族民歌是土家人在生产劳动中集体创作而成的，然后在历代流传过程中丰富和发展。它的歌词内容丰富多彩，在描写田野生活的山歌、小调，有用于俗仪式的婚礼歌、丧歌、梯玛神歌、摆手歌、上梁歌，有催眠曲和徭篮曲，还有各种劳动号子，其中拖木号子就是其中一种。

拖木号子是在伐木后将木头拖到指定地点时所唱之歌谣，无固定歌词，多为即兴编唱以鼓舞劳动热情。如：“你一声来，我一声，哪怕柴木倒长根，它长倒根连土扯，连根据带土一路行”，“摆的又摆龙门阵，讲的又讲八门径，只要兄弟齐心干，拖了这根拖那根”便是。从摆手舞中有“投木头”、“拖料”等舞蹈动作推断，拖木号子由来已久，主要流传在我县长官镇、朗溪乡、小溪乡等地方。

拖木号子，歌词简短，句式工整，七言四句或五言四句一节，一领众和，声音激昂，粗犷急促，气氛浓烈，顿挫有力。拖木号子分二声号子、三声号子、四声号子及间接号子4种。三声号子是由于领唱、齐唱用三句不同曲调而得名，四声号子只有8小节，领唱、合唱各有四句不同的曲调。总之湘西土家族劳动人民在劳动中用不同的曲调、歌词、声腔、曲式，都给我们以美的享受。