湖南湘西，有许多美丽的景点，最为知名的就是凤凰古城。前几年凤凰古城因为收费争议不断，现在免费后又恢复了游客云集的状态。同在湘西，还有一座低调的芙蓉镇，位于永顺县。

永顺县隶属湖南省湘西土家族苗族自治州，北纬28°42′～29°27′、东经109°23′～109°35′之间，位于湖南省西北部，湘西土家族苗族自治州东北部，东邻张家界市境，西连龙山县、保靖县境，北接桑植县境，南临古丈县境，东南同怀化地区沅陵县境毗连。

永顺县战国时属楚之黔中地。秦时，属黔中郡。西汉高祖元年(公元前206年)，置酉阳县。1949年10月19日，中国人民解放军解放永顺，隶湖南省永顺专区。1952年8月，湘西苗族自治区成立（1955年改湘西苗族自治州),永顺为其代管，1957年9月，湘西土家族苗族自治州成立，永顺为其所辖。

永顺县属亚热带季风性湿润气候，总面积3812平方公里，总人口53.82万人（2015年末），辖23个乡镇（12个镇、11个乡）、303个村（居）委会，有芙蓉镇、猛洞河平湖景区、不二门国家森林公园、小溪国家级自然保护区等。

芙蓉镇是因为一部电影而改的名字，这座古镇本来的名字叫做“王村”，远没有芙蓉镇那么有诗意，更容易让人记住。1986年，在这里拍了一部由姜文和刘晓庆主演的电影《芙蓉镇》，这座小镇方才为外人所知，于是到2007年干脆把名字也改了。

芙蓉镇号称是一座瀑布上的千年古镇。这座古镇的历史确实比较悠久，已有2000多年，汉高祖五年（公元前202年），于王村置酉阳县，芙蓉镇为酉阳县治。古镇上有一条瀑布，让这座古镇显得更加独特。

永顺县位于湘西州北部偏西。东邻张家界市永定区，西接保靖、龙山，北近桑植，南连古丈，东南与怀化沅陵相依。东经109°35′～110°23′、北纬28°42′～29°27′。从东沿的锅姥峰至西沿的万云山顶，宽78公里；南面自罗依溪酉水大桥头至北面喇叭界，长81公里。总面积3810平方公里。2012年末，全县总人口53.57万人，常住人口43.33万人，少数民族48.47万人，其中土家族43.35万人，苗族4.79万人。

永顺是湘鄂渝黔边区东出口的重要交通枢纽，县城距张家界荷花机场90公里，距贵州铜仁机场165公里，张家界至吉首高等级公路贯穿县内王村、石堤等6个乡镇，全县形成了以张吉国家二级路、209国道和S230、S306省道为骨架，县乡道纵横交错的公路网络；枝柳铁路穿越县境东南部，猛洞河客运站可停靠特快列车，永茂货运站是湘鄂渝黔边区的物资中转站，建有国家粮食储备库。

境域地势险峻，山峦起伏，溪河纵横。地貌呈山地、山原、丘陵、岗地及向斜谷地等多种类型。最高海拔1,437.9米，最低海拔162.6米。年平均气温14.2℃～16.4℃，无霜期在234～290天之间，日照1,305.8小时。年均降水量1,365.9毫米。属亚热带大陆性湿润季风气候区。

永顺县物产资源丰富。生态资源方面：全县有林地面积21.2万公顷，其中天然林8.1万公顷，活立木蓄积量526万立方米，退耕还林3.6万公顷，是全国退耕还林面积最大的县，森林覆盖率达70.2%，是全省22个重点林业县之一。野生动植物种类繁多，有植物209科2207种，其中国家重点保护植物43种；有脊椎动物64科201种，其中国家重点保护动物68种。境内有天然草场224万亩，年产农作物桔杆18万吨，理论载畜量40万个黄牛单位。矿产资源方面：境内矿藏已探明储量的36种，矿地产30处，主要有煤、铁、铅锌、磷、大理石、膨润土等，其中铁矿石储量2350万吨，磷矿石储量10166万吨，大理石储量3.8亿立方米，膨润土的品位居全国前列。水能资源方面：全县水能资源58.4平方公里，理论蕴藏量38.72万千瓦，可供开发10.2万千瓦，林产品主要有楠竹、油茶、油桐、板栗等，果药材主要有椪柑、猕猴桃、橙柚、白果、杜仲等，土特产品主要有湘西黄牛、松柏优质米、土家酸菜、湘西腊肉等，民族工艺品主要有土家织绵、腊染、石雕、根雕等。

永顺县毗邻张家界国家森林公园，被誉为张家界的“后花园”，拥有六大特色各异的景区，猛洞河风景名胜区是湖南省重点风景名胜区之一，猛洞河漂流被费孝通先生誉为“天下第一漂”，是中国国际旅行社评定的国内仅有的两条四星级漂流线路之一。土司古都老司城是中国土家族的发祥地，为800年土司政权时期土家族政治、经济、文化中心，是中国西南少数民族地区保存最完好的典型民族文化遗存，属国家级重点文物保护单位。小溪国家级自然保护区是中南十三省免遭第四纪冰川侵袭唯一幸存的亚热带低海拔常绿阔叶原始次生林，是进行科普考察和休闲生态旅游的理想场所。不二门国家森林公园享有“大自然天然盆景”之美誉，因湘景名峰第一岩观音岩和天然温泉而成为人们拜佛、疗养、休闲的圣地。王村古镇是西汉酉阳县治所，素有“楚蜀通津”之称，镇镇之宝溪州铜柱是国家重点保护文物，五里青石板街及两旁的土家吊脚楼，因拍摄《芙蓉镇》而闻名。塔卧是第二次国内革命战争时期中共湘鄂川黔省委、省军区所在地，为全国爱国主义教育示范基地。

古镇的石板路，延续着两千多年的繁荣，沿街尽是商铺。过去很长一段时间，芙蓉镇都是水陆交通要道，也是商贸中心。据史书记载，在清朝乾隆、嘉庆、道光年间芙蓉镇的店铺就有560余家，每日骡马千余、商贾云集。

慢慢的走在古镇上高低起伏的石板路上，心中想起的是当年姜文和刘晓庆电影中的场景，这座小镇依然古朴。也许是凤凰的名气太大，把游客都吸引过去了，芙蓉镇虽然美丽但游客还远不够多。

到芙蓉镇必看瀑布。芙蓉镇三面环水，瀑布穿镇而过，别有洞天。这是湘西最大最壮观的一道瀑布，高60米，宽40米，分两级从悬崖上倾泻而下，声势浩大，方圆十里都可听见。

截至2005年12月31日，永顺县辖11个镇、19个乡。

灵溪镇、首车镇、泽家镇、芙蓉镇（原王村镇）、永茂镇、石堤镇、塔卧镇、龙寨镇 （又名万坪镇）、青坪镇、砂坝镇、松柏镇、两岔乡、勺哈乡、西歧乡、对山乡、和平乡、大坝乡、列夕乡、柏杨乡、西米乡、保坪乡、回龙乡、小溪乡、朗溪乡、羊峰乡、麻岔乡、大明乡、润雅乡、车坪乡、三家田乡、官坝乡、桃子溪乡、杉木乡、毛坝乡、万民乡、盐井乡、万福乡、新寨乡、抚志乡、连洞乡、吊井乡、颗砂乡、茶园村。

2015年，永顺县乡镇区划调整，调整后，永顺县共减少7个乡镇建制，现辖灵溪、芙蓉、小溪、泽家、首车、石堤、永茂、青坪、砂坝、塔卧、松柏、万坪12个镇，两岔、西歧、对山、润雅、朗溪、万民、毛坝、盐井、车坪、高坪、颗砂11个乡，总面积3811.7平方千米，总人口54万人，县人民政府驻地灵溪镇名称不变。

永顺县位于湖南省的西部，湘西土家族苗族自治州北部。东邻张家界市境，西接龙山县、保靖县境，北枕桑植县境，南临古丈县境，东南同怀化地区沅陵县境毗连。地理坐标介于东经109.35、至110.23、、北纬28.42、至29.27、之间,是我国东部丘陵山地常绿阔叶林向西部高山高原暗针叶林转变的过度带，为云贵高原、鄂西山地黄壤岩溶山原的东缘。从东沿的锅锅姥蜂至西沿的万云山顶，宽78公里；南面自枝柳铁路罗依溪酉水大桥头至北面喇叭界，长81公里。全县总面积3810.6325平方公里（571.5949万亩），为湖南省面积的1.8，为湘西自治州面积的17.6%。

县内常态地貌（浸蚀流水地貌）和岩溶地貌同时发育，河流侵蚀切割强烈，地青破碎，起伏大, 呈山地、山原、丘陵、岗地及向斜谷地等多种类型。水平方向由西北部砂页岩侵蚀构造山地谷地到中部碳酸岩溶蚀构造山原山地，再到东南部变质岩侵蚀构造中山山地，具有岭谷相间，平行排列和明显的水平地域分异规律；在垂直方向上，随地势增高，由现代河床、溪谷平原到岗地、丘陵再到山地山原，具有多层性和成层分布的规律。

境内崇山峻岭，永龙山呈弧形雄居县境西北，人头山蜿蜒东南，其间普岸山、万福山、蟠龙山、四方界、羊峰山、方石岩等山脉曲绕相连，组成斜"S"型，地势依此向东北部澧水和南部酉水梯级下降，构成了不对称"鞍状"的地貌形态。境内山峦叠嶂，溪谷纵横，最高羊峰山海拔为1437.9米，最低小溪鲤鱼坪的明溪海拔为162.6米，高低相差1275.3米，地势比降为44.6%。

全县属中亚热带山地湿润气候，四季分明，热量较足，雨量充沛，水热同步，温暖湿润；夏无酷暑，冬少严寒，垂直差异悬殊，立体气候特征明显，小气候效应显著。

沿着河边有一片吊脚楼群，这样的吊脚楼在湘西地区保留的已经不太多，很有特色。当年土司统治的时候，选择在瀑布旁边建起土王行宫，沈从文在此留下墨宝，宋祖英也在这里拍过MTV。

永顺县属沅、澧水系。沅水流域面积3019.82平方公里，占总面积的79.24%；澧水流域面积791.2平方公里，占总面积的20.76%。全县共有大小溪河330多条，流域面积大于10平方公里、干流长度大于5公里的河流70条，其中一级支流6条，二级支流16条，三级支流30条，四级支流13条，5级支流5条。全县河网密度为每平方公里0.29公里。

酉水：是沅水一级支流。干流自保靖至南渭流入县境，经列夕、王村至镇溪流出县境。在县境河长67.5公里。1979年凤滩水电站大坝建成后，"高峡出平湖"，水产丰富，有旅游之便。汇入的支流主要有猛洞河、牛路河、泗溪河、施溶河、朗溪河。

猛洞河：为酉水最大支流，源于桑植上河溪马鬃岭西麓和龙山的分水岭。两源在两河口汇合后，自柳树坪由北向南流经29.5公里至吴家寨，与自南岸入口的首车河合流。再转向东南37.2公里至县城，与自北岸入口的连洞河合流。又转向正南流经30.4公里于那子溪，与由东入口的牛路河合流。向西南流经15公里至列夕新码头注入酉水。猛洞河全长158公里，经县境112.1公里，流域面积1732.4平方公里，河宽30-80米，多年平均流量28.73秒立方米，落差98米。

牛路河：为猛洞河最大支流，源于塔卧镇粟南溪以上的茅花界，流经塔卧、车坪、吊井岩、麻岔老司城、抚志在格洞入猛洞河。其上段名灵溪河、中段名施（司）河、下段名牛路河。全长88.9公里，流域面积895.3平方公里，河宽30-60米。沿河接纳了仓坪、三家田、颗砂、万福、大明、石堤、羊峰等乡溪流，多年平均流量22.264秒立方米。

泗溪河：源于西歧乡陈家寨村透底沟，县境内长36.4公里，流域面积272.6平方公里，河宽20-40米，其中段称乜车河，流经和平、泽家、柏杨乡入酉水，多年平均流量3.196秒立方米。

施溶河（俗称溪河）：源于朗溪乡云盘村，经回龙、长官、游溶溪入酉水。全长40.8公里，流域面积297.2平方公里，河宽20-40米，多年平均流量5.204秒立方米。

朗溪河：源于朗溪乡朗溪村，流至沅陵明溪口入酉水。境内长33公里，流域面积270.6平方公里，河宽10-20米，多年平均流量7.36秒立方米。

杉木河：为湖南省四大水系之一的澧水的南源。发源于县内万福山北麓，流经万坪、杉木、毛坝等乡镇，在桑植与永顺边界新村纳官坝、田谷河待溪河水，流经桑植两河口与澧水中源汇合。县境干流全长38.8公里，流域面积227.83平方公里，多年平均流量6.71秒立方米。属季节河。

万民岗河：源于五伦，横贯万民乡全境，长19.4公里，流域面积95.12平方公里，向东北入澧水南源，多年平均流量3.24秒立方米。

砂坝河：源于蟠龙洞，流经官坝乡田谷垭出境入澧水南源。全长13.8公里。流域面积53.63平方公里，河宽20-30米，多年平均流量1.66秒立方米。

桃子溪河：源于亚子溪，由南向北入澧水干流，境内长8公里，流域面积37平方公里，河宽30-40米，多年平均流量1.15秒立方米。

贺虎溪：发源于青坪乡桂竹村，经润雅入澧水干流，境内长24.9公里，流域面积172平方公里，河宽30-50米，多年平均流量4.624秒立方米。

永茂河：源于永茂镇的大溪湾，注入澧水，全长14.2公里，流域面积81.37平方公里，河宽20-30米，多年平均流量2.129秒立方米。